Radioterapia
La radiación y La radioterapia
Normalmente cuando escuchamos la palabra radiación a nuestra mente vienen imágenes y recuerdos de hechos lamentables como las bombas nucleares de Hiroshima y Nagasaki , o accidentes nucleares como el de Chernobyl , y sobretodo los trastornos biológicos que consigo han traído para las personas, animales y a la sociedad en su conjunto ; efectos devastadores en una palabra tragedia. Sin embargo no todo es así, existe la contraparte, cuando la radiación se le utiliza con fines médicos ha traído consigo grandes logros en la detección y tratamiento de enfermedades que serian imposibles de llevar a cabo sin su utilización.
La realidad es que todos estamos y estaremos expuestos a la radiación, desde la luz solar que se manifiesta en forma de luz y calor , la radiación que se produce con todos los equipos electrónicos como la televisión, computadora, horno de microondas y luz eléctrica ; esto no le tiene que alarmar ya que se trata de un tipo muy diferente de radiación a la que se utiliza con fines médicos y fines bélicos, es decir se trata de radiación de muy baja energía incapaz de modificar la estructura de los átomos que componen nuestro organismo.
Al contrario, la radiación que se utiliza para tratar enfermedades como el cáncer tiene la peculiaridad de ser “ionizante”; en este caso tiene tal energía que es capaz de generar inestabilidad en los átomos que componen a las células tumorales y normales propiciando de manera inmediata cambios físicos y químicos que de manera mediata o a largo plazo se traducirán en cambios biológicos (muerte celular , mutaciones , etc.).
La radioterapia causa daño a la célula por dos mecanismos, uno directo en el que se produce ruptura de la cadena del DNA (estructura de los genes) o bien un daño indirecto en donde al interactuar con el oxigeno del agua contenida en las células se generan substancias llamadas radicales libres del oxigeno los cuales son tóxicos para los componentes celulares. Para que se produzca el daño directo en las células es necesario que se encuentren en un momento especifico de su ciclo celular y esto es una de las razones del porque se tiene que fraccionar (dividir) el tratamiento total de radiación, el otro motivo y que tiene que ver mas con el evitar o disminuir los efectos a las células normales es para darle tiempo a estas de que se recuperen del daño ocasionado por la radiación. Otro factor importante que se debe tener en mente para conseguir un buen efecto de la radiación es la concentración de oxigeno que se tenga en el tumor, ya que el principal factor que sensibiliza los tejidos a la radiación es el oxigeno.
Como lo mencione antes los efectos biológicos de la radiación no se producen de manera inmediata como los efectos físicos y químicos que incluso se pueden observas en milésimas de segundo después de que las células se exponen a la radiación y es en donde entran en juego miles de factores que modificaran el resultado biológico deseado. En primer lugar algunos efectos biológicos dependerán de la dosis de radiación recibida y se les conoce como deterministicos, por otro lado se encuentran aquellos que no dependen de la dosis recibida y se les conoce como probabilísticos. Por el tiempo de aparición los efectos se clasifican en agudos y tardíos; los primeros se pueden presentar generalmente unas 2 semanas después de haber iniciado el tratamiento con radiaciones y así mismo desaparecen algunos días o semanas después de recibir la última fracción de tratamiento. Los efectos tardíos se pueden presentar generalmente después de 6 meses de haber finalizado el tratamiento e incluso 5,10,15 o mas años, es decir la posibilidad de que se presenten puede ser durante toda la vida.
Con respecto a la manera en que se comportan las células tumorales a la radiación cabe decir que es muy similar que el de las células normales, sin embargo es aún mas complejo y poco predecible la manera en que responderán a la radiación , puesto que al ser células anormales no son de un mismo tipo , a esto se le conoce como policlonalidad, y aunque formen a un mismo tumor todas ellas se encontraran en diferente etapa del ciclo celular, tendrán diferentes mecanismos para recuperarse del daño celular , tendrán menor o mayor concentración de oxigeno etc. Como resultado de esta complejidad es mas fácil clasificar a tales tumores de acuerdo a su sensibilidad a la radiación, de tal forma se designa a un tumor Radio-sensible cuando este tendrá un comportamiento de rápida respuesta manifestado por una disminución significativa en su tamaño. Radio-resistente cuando no se observan cambios en la respuesta tumoral después de haber recibido una dosis terapéutica de radiación. Radio-curable son aquellos tumores que son altamente susceptibles de curar con un tratamiento de radiación, pueden o no ser radio-sensibles. Desde hace mucho tiempo se ha investigado esta capacidad de respuesta celular a la radiación y se ha intentado por varios medios transformar a un tumor radio-resistente en radio-sensible y aun mas en radio-curable. La manera en la que esto se ha intentado es por varios métodos, modificando el número de sesiones por día (hiperfracionamiento), acortando el tiempo total de radiación manteniendo poca variabilidad en la dosis de radiación por día (hiperfraccionamiento acelerado), agregando una sobredosis de radiación en las ultimas semanas de un hiperfraccionamiento (boost concomitante); aumentando en forma significativa la dosis por fracción diaria y disminuyendo el tiempo total de tratamiento (hipofraccionamiento). A todos estos esquemas se les conoce como fraccionamiento alterados, ya que, el fraccionamiento normal se refiere a el esquema habitual en donde se da una sesión de radiación por día entre 180 y 200 cGy por 5 días a la semana. Otra manera de modificar la respuesta es agregando de manera simultanea medicamentos o substancias que incrementen el efecto de la radiación, es decir utilizando radio sensibilizadores, los mas utilizados son diferentes tipos de medicamentos ( quimioterapia ) los cuales se pueden se aplicar en conjunto ( poli-quimioterapia ) o de manera simple (Monoterapia) , de hecho en la actualidad se ha sugerido que el manejo concurrente de quicio-radioterapia es de gran utilidad en un buen número de tumores, sobretodo si estos se encuentra en etapa avanzada.
Como bien se puede haber dado cuenta el terreno de la radioterapia es bastante amplio y hemos tratado de resumir a grandes rasgos los puntos mas importantes que creemos deben aclararse para disminuir el miedo a la radiación. No le quede duda que en nosotros encontrara a los expertos que pueden decidir cual es el mejor tratamiento de radiación para usted o su familiar pues contamos como el mejor equipo de radio-oncólogos, físicos médicos, dosimetristas, técnicos radio-oncólogos y enfermeras oncólogas en radioterapia.
En este centro oncológico tenemos amplia experiencia en el diagnostico y tratamiento del cáncer, el mejor equipo de radiación y lo mas importante todos estamos trabajando de manera sincronizada para poder ofrecerle el mejor tratamiento de radiación en el país, igual al que se ofrece en los mejores centros de radiación de los Estados Unidos .
Recuerde que todos queremos y deseamos una vida y un mundo libre de cáncer
Se tienen varias modalidades tratamiento contra el cáncer y que presentamos a continuación:
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