Cáncer Pulmonar

1. ¿Cómo son unos pulmones sanos?
Los pulmones son dos órganos formados a su vez por múltiples y diminutos sacos llamados alvéolos, los cuales se interconectan por medio de conductos de diferente calibre denominados bronquios, la función principal de dichas estructuras es permitir el intercambio gaseoso caracterizado por entrada de oxigeno al organismo y salida de dióxido de carbono.

2. ¿Qué es el cáncer de pulmón?
Es la reproducción indiscriminada de las células que componen a los alvéolos o bronquios y se traduce en un tumor maligno localizado en algún segmento del pulmón o sus bronquios.

3. ¿Cuántos tipos de cáncer de pulmón existen?
Existen diversos tipos si consideramos la célula que origina a la lesión maligna, de manera general podemos considerar 3 tipos como los mas importantes y representativos, el cáncer pulmonar de células no pequeñas, en donde el adenocarcinoma y el carcinoma epidermoide son los subtipos mas importantes. El cáncer pulmonar de células pequeñas o avenular y por último el tumor carcinoide.

4. ¿Cuáles son las causas del cáncer del pulmón?
Al igual que la gran mayoría de las lesiones malignas existe una predisposición genética y la participación de diversos factores físicos y químicos que promueven el desarrollo de cáncer pulmonar, en el 95-98% de los casos la exposición crónica a los componentes activados en la combustión del tabaco y la causa directa del cáncer pulmonar, otras causa conocida es la exposición crónica a Radón, gas que puede ser emanado de manera natural de la tierra en algunas zonas geográficas.

5. ¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar cáncer de pulmón?
Como se menciono anteriormente el tabaquismo es el principal factor de riesgo para desarrollar cáncer pulmonar.

6. ¿Cuáles son los síntomas?
En etapas iniciales de la enfermedad no suele presentar síntomas, puede ser descubierto de manera incidental en una radiografía de tórax o en una tomografía computada de tórax realizadas por otro motivo. En etapas avanzadas la enfermedad puede ocasionar síntomas locales o sistémicos, los primeros son ocasionados por irritación local y son tos persistente, dificultad para respirar, expectoración con sangre, dolor costal, la formación de liquido pleural y los síntomas sistémicos pueden ser perdida de peso significativo, datos de falla cardiaca o de insuficiencia respiratoria.

7. ¿Cómo se puede prevenir el cáncer pulmonar?
Evitando la exposición crónica a los cancerigenos contenidos en el tabaco.

8. ¿Cómo se puede detectar el cáncer pulmonar en sus etapas iniciales?
No existe hasta el momento una prueba de laboratorio o rayos X que sea la sensible y específica que pueda detectar la enfermedad en etapas tempranas, cuando ésto ha sucedido, se ha realizado el hallazgo de manera incidental.

9. ¿Cómo se diagnostica el cáncer pulmonar?
El cáncer pulmonar se puede sospechar en las personas que tengan factores de riesgo y que presenten síntomas relacionados, así mismo en que se identifique una lesión ocupativa del espacio broncoalveolar mediante un estudio de imagen. Sin embargo es preciso contar con un estudio histopatológico que confirme la presencia de células malignas en dicha lesión; esto se puede lograr mediante diversos estudios, el más sencillo es el análisis microscópico de la flema en búsqueda de células malignas, mediante biopsias por punción asistida por tomografía, mediante broncoscopio, etc.

10. ¿Cuáles son los tratamientos para el cáncer pulmonar?
El tratamiento del cáncer pulmonar depende de la etapa en la cual se encuentre la enfermedad y las condiciones clínicas del paciente. En este último rubro toman mayor relevancia el estado funcional del paciente, y la presencia o ausencia de enfermedad crónicas acompañantes. La cirugía radical esta limitada a enfermedades tempranas y que tengan una adecuada capacidad funcional pulmonar, ya que en la gran mayoría de los casos es necesario realizar la resección completa del pulmón afectado. Las cirugías más limitadas en su gran mayoría son insuficientes para considerar un tratamiento curativo, salvo en algunas excepciones, algunos procedimientos quirúrgicos como la mediastinoscopia (exploración invasiva del mediastino para evaluar la presencia de ganglios metastáticos en dicha zona) es de gran utilidad cuando se esta evaluando la posibilidad de un tratamiento quirúrgico. Para las enfermedades localmente avanzadas, que son la gran mayoría de los casos, el tratamiento ideal recomendado es la combinación de quimioradioterapia simultánea , la quimioterapia se aplica con la finalidad de sensibilizar las células tumorales a la radiación y disminuir el riesgo de que se presenten metástasis o erradicar la posibilidad de micrometástasis, la radiación se dirige al sitio del tumor primario y las zonas ganglionares en riesgo de tener enfermedad, de no ser posible brindar este tratamiento por las condiciones del paciente, por lo general se opta por un tratamiento secuencias de quimioterapia por 6 ciclos o hasta obtener el máximo beneficio con este tratamiento y posteriormente radioterapia de la misma forma que si se hiciera en forma concurrente. Para las enfermedades que tienen metástasis, es decir enfermedades incurables, se tiene que individualizar cada caso y brindar el tratamiento que elimine los síntomas que tenga el paciente y mantener o mejorar su calidad de vida, esto se logra por lo general con combinación de quimioterapia y/o radioterapia.

11. ¿Cuáles son las edades con mayor riesgo de padecer cáncer de pulmón?
Por lo general la mayor incidencia de cáncer pulmonar se observa después de los 65 años de edad, sin embargo no siempre sucede así, pudiéndose presentar antes de dicha en edad de manera común.

12. ¿Qué enfermedades respiratorias están relacionadas con el cáncer pulmonar?
Dado que la principal causa del cáncer pulmonar es el tabaquismo, es muy común que los pacientes tengan asociada una enfermedad pulmonar obstructiva crónica comúnmente conocidas como bronquitis crónica y enfisema pulmonar.

13. ¿Qué efecto tiene el dejar de fumar en el riesgo de desarrollar cáncer pulmonar?
Después de 10 años de haber suspendido el hábito del tabaquismo se disminuye la posibilidad de desarrollar cáncer pulmonar hasta en un 50%.

14. ¿Cuáles son los alimentos que nos ayudan a evitar el canecer pulmonar?
Se habla mucho al respecto, la mayoría de productos que contengan antioxidantes pueden ayudar a disminuir el riesgo de desarrollar un cáncer pulmonar, en fechas recientes se han publicado estudios en donde se menciona que la ingesta cotidiana de una copa de vino tinto puede ser de utilidad para dicho fin.

Arriba

<< Regresar a tipos de cáncer